Met een energieke mix van garage rock, indie en punk en een flinke dosis kunstzinnigheid, veroveren The Flemish Primitives Leuven. Deze jonge Leuvense band brengt niet alleen een unieke sound, maar ook een visie: hun optredens zijn een ervaring waarin muziek, beeld en maatschappelijke statements samenkomen. De jongens tonen aan dat muziek zoveel meer kan zijn. Ze vertellen over hun avontuur tot nu toe, grote dromen en plannen.
Tekst: Astrid Debois / Foto’s: Sophie Deforce
Ik spreek met de bandleden af in Tonzofia Recording Studio’s, waar ze kind aan huis zijn. We zetelen ons in wat oude tuinstoelen achter de studio voor het interview. Eerst stel ik ze graag even voor: Elgar is de keysman, Nino is bassist en schrijft teksten, Rune is de gitarist en frontman, Thomas zit achter de drums en Kasper speelt gitaar en zingt. Als je naar een van de optredens van de band gaat, zie je dat het drumstel een centrale plek in de opstelling heeft met een foto van Thomas’ eigen hoofd erop, een cadeau van de anderen voor zijn verjaardag.
Eerst en vooral, hoe en wanneer is jullie band ontstaan?
Thomas: “Op 5 mei 2022, Rune is op het idee gekomen.”
Rune: “Het begon eigenlijk allemaal met dat ik niet kon fluiten. (lacht) Toen ik dat had geleerd dacht ik, ik wil een nieuwe uitdaging en dat werd gitaarspelen. Kasper heeft me dat toen geleerd en zo is de bal aan het rollen gegaan voor de band. Kasper en Thomas waren direct mee en Nino ook. Toen Elgar zich bij ons voegde en het bleek dat hij een repetitiestudio had, hadden we alles wat we nodig hadden.”
Thomas: “We kenden elkaar niet allemaal even goed, meestal van het uitgaan. Ik heb Elgar pas leren kennen op de eerste repetitie van de band.”
Waarom wilden jullie graag hier bij Tonzofia Recording Studio’s afspreken?
Kasper: “Dit is de studio van onze manager en producer, Brian Jon Pitoors. We zijn hier ons eerste nummer komen opnemen. Toen heeft Brian gevraagd of hij ons mocht producen en sinds die dag zijn we hier vaste klanten. Het is een heel veelzijdige studio waar veel Leuvense bands komen. We hebben hier ook in oktober onze eerste livesessie mogen opnemen die nu op YouTube te vinden is.”
Jullie hebben een heel veelzijdige sound, in welk genre spelen jullie eigenlijk juist?
Kasper: “We hebben een eclectische sound, maar over het algemeen vallen we onder garage rock. Soms meer leunend naar de indie kant en soms wat meer punk. Maar we mengen eigenlijk gewoon veel stijlen door elkaar."
Thomas: “We hebben allemaal heel brede interesses en invalshoeken waardoor onze nummers een unieke mix zijn. De nummers klinken ook anders afhankelijk van wie met het idee komt en ze schrijft.”
We gaan onze hele waaier van diversiteit laten horen op dat album- Kasper
Vanwaar komt de naam ‘The Flemish Primitives’?
Nino: “We mochten gaan optreden en ze vroegen een naam om ons aan te kondigen maar we hadden er eigenlijk nog geen. (lacht) Toen hebben we gestemd voor een naam en kwam The Flemish Primitives eruit. De naam komt vanuit het idee dat we onze band zien als een heropleving van de Vlaamse kunstwereld uit die tijd.”
Elgar: “De muziek die wij maken zien we als de renaissance van de muziek van vroeger, daarom zou ik ook verwijzen naar onze muziek als vintage garage rock.”
Thomas: “We verwijzen naar de tijd van de Vlaamse Primitieven met bijvoorbeeld een schilderij van Dirk Bouts achter ons bij optredens. Bij de voorstelling van onze band hadden we onszelf voorgesteld als schilders van die tijd met kragen en kleren van toen. We willen die kunstaspecten ook heel graag behouden.”
Nino: “De cross-over van kunstvormen vinden we belangrijk. We zien onszelf als meer dan een gewone band. We willen graag met andere kunstenaars en creatievelingen samenwerken. Beeldende kunst maar ook andere muziekvormen. We hebben dat deze zomer gedaan door met een beatboxer samen te werken en zouden dat graag verderzetten.”
Als jullie spelen hangt er altijd een Palestijnse vlag aan Nino zijn basgitaar, vinden jullie het belangrijk om maatschappelijke thema’s in jullie optredens te verwerken?
Nino: “Volgens ons ben je een deel van het probleem als je zoiets niet aankaart bij je publiek. Het is belangrijk dat je je stem gebruikt. En wij willen ook aan de wereld tonen dat wij tegen onrecht zijn en achter Palestina staan.”
Rune: “We hebben trouwens ook altijd een LGBTQ+ vlag bij, we staan voor diversiteit.”
Je moet er samen staan, niet allemaal apart.- Nino
Wat denken jullie dat jullie shows uniek maakt?
Allen: “De energie!”
Kasper: “Omdat elk nummer van ons zo een andere vibe heeft, ga je onze optredens niet snel beu worden.”
Nino: “We hebben ook gewoon alle vijf zo’n andere energie dat als je ons samenbrengt je iets uniek creëert. Onze diversiteit zit niet alleen in onze muziek maar ook in onze persoonlijkheden. We zijn vijf verschillende vingers aan één hand met dan nog is op elke nagel een andere kleur nagellak.”
Wat was jullie favoriete show tot nu toe?
Allen: “Cabron!”
Elgar: “Dat was onze eerste show in Antwerpen en het was echt een geweldig publiek. Ze waren zelfs op een bepaald moment aan het moshpitten.”
Rune: “We hadden ook een heel goed voorprogramma mee - Mixed Wasted - die het publiek al van in het begin mee had.”
Hoe zijn jullie in jullie optredens al gegroeid?
Rune: “In onze energie overbrengen, maar vooral de gehele flow van de optredens gaat veel beter. We hebben geleerd dat het belangrijk is dat als er gaten vallen dat we deze opvullen door samen te jammen of een anekdote te vertellen.”
Nino: “We hebben ook geleerd dat in contact staan met elkaar heel belangrijk is. Gewoon al wat vaker naar elkaar kijken zorgt voor meer verbondenheid en dat ziet het publiek ook. Je moet er samen staan en niet allemaal apart.”
De garage van Elgar zijn mama en Tonzofia Studio’s zijn echt onze fundamenten- Rune
Wat komt er de komende maanden aan? Nieuwe muziek?
Nino: “The Flemish Primitives!”
Kasper: “Een self-titled album. Daar zijn we nu druk mee in de weer. Het zal waarschijnlijk tegen mei volgend jaar uitkomen. We gaan onze hele waaier van diversiteit laten horen op dat album!”
Hebben jullie tips voor andere jongeren die een band willen starten?
Kasper: “Voor het geld moet je het zeker niet doen, wel voor het plezier. Als mensen zien dat je je amuseert gaat het zeker lukken.”
Nino: “Je moet durven op je gezicht gaan. Durven doorgaan en niet stoppen. Probeer ook zeker niks te bewijzen aan iemand en speel omdat je wilt spelen.”
Thomas: “En een bandlid zoeken met een repetitieruimte in zijn tuin! (lacht) Je moet daar echt geluk mee hebben want een repetitielokaal vinden is echt moeilijk.”
Rune: “Ja, nog eens een dikke merci aan ‘ons ma’. Dat is de mama van Elgar, we mogen haar garage gebruiken als repetitielokaal en dan verwent ze ons nog eens met eten! Zonder die garage en Tonzofia Studio’s hadden we nooit gestaan waar we nu staan. Dat zijn echt de fundamenten van The Flemish Primitives.”
En nog een laatste vraag, als jullie een huisdier mogen kiezen voor jullie band, wat zouden jullie dan kiezen?
Allen na overleg: “Een dikke papegaai! Zodat we die kunnen gebruiken als backing vocals en dat die ons kan nazingen. Als we dan geen publiek hebben, kunnen we die zetten als publiek!”
